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Subo este artículo porque me parece un tema harto preocupante y gravísimo, tal vez por lo difícil que se nos hace, como adultos, controlar este tipo de cosas en nuestros chicos.

Me recuerda aquel otro hilo en el que hablábamos de los flogueros...

Del diario La Nación:




Cyberbullying: la nueva forma de agredir

Chismes, fotos trucadas, intimidades, insultos y mucha crueldad encuentran en las nuevas tecnologías la peor caja de resonancia. Cómo es la nueva forma de agresión entre los adolescentes y qué dicen los especialistas sobre un fenómeno que crece y preocupa.

Una tarde de invierno, Ramiro se sentó en su computadora para chatear con sus amigos como lo hacía todos los días. Para un chico de 15 años, conectarse a Internet e intercambiar mensajes, fotos y música es lo más parecido a respirar. Hacía un mes que "lo más" era un nuevo sitio llamado  tcuento.com, en el que los usuarios, sin necesidad de inscribirse y de forma anónima, podían intercambiar los chismes de cualquier colegio. A Ramiro le divertía leer cómo algún desconocido era "escrachado" por comentarios que revelaban detalles de la intimidad del desdichado. Pero aquella tarde vio su foto publicada. Su cara, en primer plano, ocupaba una cuarta parte de la pantalla. Debajo, un mensaje anónimo atacaba:  ESTE ES EL PELOTUDO DE RAMIRO, PARA EL QUE NO LO CONOZCA . A las pocas horas, otra foto trucada lo mostraba con una nariz de payaso, una peluca fluorescente y el dibujo de un pene en la boca. Inauguraba la catarata de insultos la pregunta:  ¿SABES DELETREAR FRACASADO?

http://tinyurl.com/6gv69z

Este problema es verdaderamente horrible. En Estados Unidos está el caso de la muchachita que se suicidó dfespués de haber recibido mensajes de este tipo. Lo peor es que no fueron de otra compañera, sino de la madre de una de ellas, que ahora enfrenta cargos.

Yo creo que una de las pocas cosas que podemos hacer es no desentendernos y estar al tanto de los sitios que visitan nuestros hijos, pero sobre todo, alertarlos. Alertarlos sobre los depredadores sexuales, sobre los ladrones de identidades (sí, en EE. UU. por lo menos, se roban identidades hasta de niños) y sobre los acosadores (creo que hay otra mejor traducción para bullies, pero no la recuerdo ahora) que atacan agazapados desde Internet.

Así como antes nos enseñaban a aprendernos nuestro nombre y teléfono y a no abrirle la puerta a extraños, ahora hay que enseñarlos a no revelar sus datos personales, a fijarse en los sitios web a los que se meten, con quièn "conviven" y, en pocas palabras, a desconfiar de todo como primera postura. Es triste, pero creo que así podrán estar algo mejor protegidos. Si a los adultos todavía nos timan con cuentos como el Nigerian scam, imagìnense lo que no se creerán los niños. Por eso creo que el trabajo de los padres para concientizarlos y no perderlos de vista es lo más importante.

Ahora, dios me libre de tener un hijo "bully" porque ahí sí no sabría ni por dónde empezar. Se me ocurren dos cosas: llevarlo al psicólogo y/o darle una zurra. Ese problema debe ser aún peor...

Rosi, es que lo angustiante, lo terriblemente desesperante, es que este cyberbullying viene de sus pares, otros chicos iguales a los nuestros. Eso es lo que me desencaja y me lleva a plantearme qué hacemos frente a esto. Algunos conocidos de mis hijos no son buleados pero poco les falta... me cuentan mis hijos. ¿Cómo se frena, en caso de saber fehacientemente quién está burlándose tan cruelmente de otro? ¿Avisamos a los padres? ¿Al colegio? Es un tema muy, muy difícil...

Dios nos libre, sí... y me inclino por las dos opciones que proponés: terapia y darle una buena patada en el c... y después, llorar amargamente.

A los padres, al colegio, a los demás compañeros y, de ser necesario, hasta a la policía...

Una de las características de las víctimas es que rara vez cuentan a los demás las agresiones de las que son víctimas; es por eso que los padres deben estar tan antentos y avisar a los demás. En cuanto el agresor sepa que ya medio mundo se enteró de sus ataques, es probable que desista.

Así me siento yo... horrible. Y con miedo confeso. Tengo tres hijos, dos de ellos adolescentes. Uno de ellos pasó alguna vez por el fotolog. Por suerte, se dio cuenta a tiempo de lo que significa pertenecer a ese mundillo. Pero, mientras tanto, vio (vimos) cómo la imagen va por encima de todo. Vio (vimos) cómo "bardeaban" (bullying, digamos) a muchos de sus amigos, subiendo videos payasescos a YouTube, con el único fin de quitarle "firmas" en el fotolog. Atroz, les aseguro.

Y es como dice Rosi: hay que decir, hay que hablar. Este enlace lo reenvié a muchos colegas maestros y padres, y A LA ESCUELA DE MIS HIJOS. Creo que hay que divulgar el tema y estar sumamente alerta. Es una manera de intentar, desde el lugar que ocupamos en la vida de estos chicos, de evitar estas atrocidades.

Es un acoso que va mucho más allá del que se conocía hasta hace unos años; entre otras, porque:
1) A través de internet, los rumores, calumnias e insultos son conocidos de inmediato y por un número de personas casi incalculable; o sea, que el arma es más eficiente y letal.
2) La impunidad que ofrece el anonimato a través de los alias (si es que hay) hace menos riesgoso el acoso para el victimario: hace de éste un enemigo invisible y casi imposible de detener.

Desde el punto de vista de la víctima (y de sus familias), estas mismas características, además de la evidente incapacidad de las instituciones -colegios, leyes- por controlar y detener este tipo de violencia, sólo crean frustración, impotencia y desesperanza (que ha llevado, ya lo hemos visto, a intentos de suicidio... más aún en los adolescentes quienes son especialmente sensibles a la opinión de los demás).

Yo no viví en carne propia este acoso pero sé que existía y, de acuerdo a confidencias recibidas de algunas ex compañeras de escuela, me impresiona cómo después de años, las víctimas aún recuerdan ese maltrato; por supuesto, éste no es comparable en modo alguno con el que se recibe hoy día: antes como que eran menos maliciosos.

Sí he vivido el acoso a través de mi hijo mayor quien fue víctima ocasional en Madrid y aquí en Monterrey. Me impresiona cómo ciertas taras sociales no tienen que ver con la cultura* y ésta es una de ellas. He visto bullying en Filipinas, España y México (en Venezuela, con mis hijos no me consta porque salimos hace tiempo pero supongo que también existirá); lo he visto tanto en colegios de alto estándar socioeconómico como en escuelas públicas.

Una vez más, nos toca a los padres poner nuestros esfuerzos en controlar este problema. Como padres de las víctimas, creo necesario acompañar y apoyar moralmente a nuestros hijos, incluso intervenir aún en contra de su voluntad (a veces, se puede hacer sin que se den cuenta: recuerdo la mirada de "si vuelves a tocar a mi hijo, vas a ver el c..... que te pego" que le eché a un bully que tenía frito a mi hijo y de ahí en adelante "reinó la paz" ).

Si fuera madre de un acosador, estoy segura de que lo ayudaría con terapia y con una buena dosis de disciplina y afecto (creo que los bullies adolecen de ambos "ingredientes"); sin embargo, me temo  que estos niños surgen de familias menos unidas y preocupadas, de familias algo (si no, bastante) disfuncionales, lo cual seguramente ameritaría terapia para toda la familia. Y no sé si estarían dispuestas a ello.

Por último, me permito reflotar este hilo por la relación que tiene con algunos comentarios expuestos en éste:
http://www.ndet.org/foro/showthread.php?tid=1023

Gracias por todo lo que han comentado por aquí. Siempre encuentro algo que no sabía o no se me había ocurrido.
Saludos,
Alicia

* Justo esta mañana hablaba de estas taras sociales, sin distingo de cultura y nivel socioeconómico pero me refería a la violencia doméstica... otro gran problema familiar y social .

Pero entonces se lleva esto hasta la direcciòn de la escula. La dirección llama al padre y le explica que tienen raglas, que podrán ser muy estrictas a su parecer, pero que son y se tienen que respetar. Se amonesta al alumno y si vuelve a hacer otra travesura (igual o peor que las que hacia su padre) se le expulsa. En la mayoría de los casos funciona, lo he visto; si los chicos no se componen totalmente, por lo menos caminan más derechito y piensan dos veces lo que van a hacer.

Por supuesto qu hay padres solapadores y encubridores, pero para eso están los directivos de la escuela. Ahora si ya también la escuela prefiere pasar cosas así por alto, pues yo cambiaría mis hijos a otra institución.

(

El siguiente artículo (fragementos) apareció hoy en uno de los portales de Internet que reviso (perdón que esté en inglés). Està pensado para EE. UU., pero creo que muchas de las sugerencias pueden adaptarse a otros países... y lo dicho, la cosa es ser proactivos y avisar, avisar, avisar...

"Eight Ways to Handle Cyberbullies

By Margie Wylie

Like so many other facets of your kids' lives, bullying has now gone online too. If you think your kids haven't experienced bullying in the digital schoolyard -- think again. Half of all kids have been bullied in cyberspace, and just as many admit to bullying others, according to a 2004 survey by wiredsafety organization online, a nonprofit safety and education group.

Cyberbullies tend to use the same tactics as they do in the offline world. They torment and tease other kids from a distance using email, web sites, online games, instant messaging, blogs and community sites like MySpace or American Online chat rooms. Online taunts sting just like they do offline, but on the Internet cyberbullies can often stay anonymous, hiding behind fake email addresses and screen names.

There's no doubt cyberbullying can be devastating. For instance, some bullies harass their targets with a barrage of instant messages, like "Everyone hates you," or "You are a loser." Other cyberbullies create web sites that mock or humiliate other kids, such as setting up online polls with themes like: "Vote for the ten ugliest girls in school." Cyberbullies can also impersonate their target, for example, posting fake online ads soliciting dates on their behalf. Or hacking into the victim's email account and sending hateful messages to their friends.

If your child is a victim of online bullying, there are a number of escalating steps you can take, says Nancy E. Willard, author of Cyberbullying and Cyberthreats: Responding to the challenge of online social cruelty, threats, and distress.

1. Identify and block
First, ask your child not to respond or retaliate, no matter how tempting it may be to fight back. If you can identify who's cyberbullying your child, block any further communications. In your instant message program go to People or Friends in the main menu and choose Block User or Remove Friend, for instance. In your email program, add the offending email address to your blacklist. For assistance in online sleuthing, contact WiredSafety, whose trained volunteers can also help you try to track down who's behind the harassment.

2. Set boundaries
You, not your kids, should also contact the bully (or bullies) and demand the offending behavior stop. If you don't know their real identity, send an email or IM. Warn them that you will contact their parents or school, too, if the behavior continues.

3. File a complaint
Most cyberbullying behavior -- harassment, threats, invasion of privacy, stalking -- are violations of a web site or Internet service provider's "terms of service." You can file a complaint with the service and that could lead to the suspension or termination of the cyberbully's (or his or her parents') Internet access.

4. Contact the school
If you know the bully attends the same school as your child, teachers and administrators might be able to help. Keep in mind, however, that due to free speech rights, schools often have little leverage over what goes on outside the classroom. Some schools are incorporating anti-cyberbullying terms into students' online access agreements, so if the bully contacted your child from a school computer, he or she could be in big trouble. Make sure to report the incident either way.

5. Send a certified letter
If you've done all you can and the bullying hasn't stopped, send the child's parents a certified "cease and desist" letter. Along with the letter, include computer print-outs of the bullying behavior, such as emails or IM transcripts. Ask the parents to step in and put a stop to the cyberbullying. Willard, who is also a lawyer and director of the Center for Safe and Responsible Internet Use, says certifying the letter proves the parents are aware of their child's behavior and can be held responsible if it still doesn't stop.

6. Call an attorney
In the worst case scenario, a lawyer can help you consider filing a civil suit against bullies and/or their parents for defamation, harassment or other causes. Sometimes the threat of a suit is enough to dissuade cyberbullies.

7. Contact the local police
If there's any evidence that the cyberbully's tactics include criminal actions, such as hate crimes, physical threats or talk of brandishing weapons at school, contact your local police immediately. Cyberbullies who post surreptitious locker-room photos of their victims online can also be brought up on charges of child pornography.  Make sure to print examples of the offending behavior and pass it on to the police. The police can use your complaint to gather any other admissible evidence from your child's computer, if need be.

8. Talk with your kids about what's acceptable
Anne Collier, editor of the NetFamilyNews web site online, an email newsletter about online safety for kids, says to truly stop cyberbullying, however, you have to first know what's happening when your kids are online. Kids are often reluctant to tell parents about cyberbullying or anything else that goes on online for fear parents will only make things worse. Others feel that what they do on the Internet is "private." Williard says that nothing could be further from the truth: "Kids need to know that the Internet is a public space and need to treat it as such."

Willard suggests that you get to know your child's screen names and email addresses and don't hesitate to "Google" (or search) for your kid's online identities. She also says parents should be up front -- so tell your kids you'll be checking up on them periodically. And communicate with your kid's friends' parents, she says. Setting expectations not just for your child but everyone else can avoid future problems."

Muy buen artículo, Rosi. Gracias por compartirlo.

El punto cuatro (Contact the school) puede ser un buen recurso. En la escuela de mis hijos se llegó a eso. Los padres de un compañero de otro curso fueron a hablar a la escuela (aclaro, es una escuela privada) y las autoridades les pidieron que les acerquen pruebas del bullying. Los papás llevaron copias de algunos de los emails y de lo que se publicaba en algunos fotologs. La dirección de la escuela se puso en contacto con los padres del bulero y, pruebas en mano, lograron que esos padres tomaran cartas en el asunto.

Se logró una cierta calma... pero la hostilidad sigue latente. El chico buleado sigue siendo el blanco de las miradas de muchos. Ya le pusieron una etiqueta que va a ser muy difícil de quitar.

Efectivamente, nunca es fácil, y con lo que contaba Lili de las escuelas públicas, menos!!! Pero insisto en que hay que poner al descubierto a los buleros. Entre más gente sepa quiénes son y qué es lo que hacen, menos inclinados se sentirán a continuar sus ataques... creo yo...